美国载人版“龙”飞船通过“安全大考”

新华社北京1月21日新媒体专电 美媒称，美国太空探索技术公司(SpaceX)19日在其载人版“龙”飞船的最后一次测试发射活动中炸毁了一枚火箭，证明它能在发射活动出现紧急情况时将宇航员送到安全的地方。

据合众国际社1月19日报道，测试取得成功意味着，SpaceX终于做好准备将宇航员从美国本土送到国际空间站，自航天飞机计划于2011年结束以来，这尚属首次。美国国家航空航天局(NASA)局长吉姆·布里登斯廷说，还有工作要做，比如再进行几次降落伞测试，但最后的大障碍是发射。

SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克说，该公司首次载人发射很可能在2020年二季度进行，不会早于4月。太空舱中将搭载美国资深宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利。

布里登斯廷说：“鉴于看起来是一次非常成功的测试，我们现在有了选择。”

不过，他说，NASA将继续另行购买俄罗斯“联盟”号载人飞船上的座位，以确保美国宇航员能够进入空间站。

报道称，“猎鹰9”号火箭于上午10时30分升空。飞行约84秒后，太空舱与火箭分离。SpaceX的8台“超级天龙座”发动机以超过12万磅(约合5.4万千克)的推力将太空舱带到了约25英里(约合40公里)的高度。

马斯克还说，在此次测试中传回给公司的数据看起来很好。他说，太空舱上的传感器显示，宇航员将承受的最大重力是地球重力的3.5倍。相比之下，在2018年10月的发射中止事件中，俄罗斯“联盟”号飞船上的人承受了近7倍的重力。

在测试过程中，“猎鹰9”号火箭摇摇晃晃坠向大西洋，部分爆炸，成了火球，而几分钟后太空舱在距海岸约20英里处落入波涛汹涌的大海中。

马斯克说，即使在火箭爆炸时太空舱仍与火箭相连，太空舱仍有可能逃脱。

他说：“它可能看起来很像电影《星球大战》中从火球中直接飞出去的东西。”

他还说，对于此次成功试射，他“备受鼓舞”。

本肯说，这是令人兴奋的一天，他和赫尔利看到了测试期间传回的所有数据。

赫尔利说：“我认为，我们对这款交通工具的性能感到满意。”

在降落伞的帮助下成功降落后，太空舱在海上漂浮。美国空军和SpaceX的团队在进行回收工作时演练了如何帮助宇航员离开太空舱。

SpaceX说，根据设计初衷，这个太空舱可在飞行任务中的任何时间点、而不仅仅是在最初几分钟内逃离危险。

SpaceX正在与推出“星际客机”项目的波音公司竞争，它们的目标都是将宇航员送到空间站。这两家公司的进展都比原计划晚了数年。在2019年12月20日的一次无人飞行测试中，“星际客机”飞入了太空，但未能与空间站实现对接。