为什么时常感觉日子越过越无聊？

[摘要]正如作家马克·普林所说：伴随你生活的某些兴奋感，你的祖先只有在战斗中才能体会到。因为不像你，他们囿于平凡的工作。他们用笔写字、做加法，无止境地等待那些对你来说唾手可得的东西。

如今，生活中刺激的事情太多，以至于我们越发难以忍受无聊。

 

前不久，美国的研究学者发表了一项“针对无聊经历最全面的实证研究”，解开了“人为什么会无聊”的谜题：

他们总结道，人在做无聊的事情时才会感到无聊。

这是个看起来无聊但实际没那么无聊的结论——因为它推翻了老师和家长们最爱说的一句训诫——“没有无聊的事情，只有无聊的人。”（引用G.K.切特斯顿的话就是：“这个世界上不存在无趣的事物，只可能存在无趣的人。”）

 

心理学家曾倾向于认为，无聊的感觉很大程度上是“无聊倾向性”（boredom proneness）这种个人特质引发的。但是，无聊的事情的确存在。比如，研究发现，“学习”和“无所事事”登顶无聊事情的榜首，而无聊倾向性在其中仅仅起到很小的作用。还有另一些无聊的事情，比如填写纳税申报单、学习制作PPT、参加安全研讨会等。我还可以列举更多，但是你会觉得很无聊——这并不是因为你是一个“无聊的人”。（当然你也可能是，这是另一个话题了。）

更具体地来说，无聊似乎是相对的：事情之所以会枯燥无味，是因为它不像你可能会做的其他事情那样吸引你。近来，无聊变得让人更加难以忍受了，因为生活中有太多刺激的事情。正如作家马克·普林所说：伴随你生活的某些兴奋感，你的祖先只有在战斗中才能体会到。因为不像你，他们囿于平凡的工作。他们用笔写字、做加法，无止境地等待那些对你来说唾手可得的东西。

 

看起来，如今的我们似乎可以自由选择更刺激的生活，然而一切并非那么简单。拿“善用时间”网站负责人特里斯坦·哈里斯的话说，无论何时我们接触社交网络、手机app或网站， “在屏幕另一端都有1000个人”，他们的工作就是让你上瘾沉迷——更确切地说，就是让你通过比较发现，你做其他任何事情都会比这无聊。

他们主要通过一种叫“可变奖励”（variable reward）的心理学技巧来达到目的——当你点击、滑动或刷新时，你会时不时地获得反馈，但不会一直收到反馈信息，比如新消息、新邮件等。（如果你总是获得反馈，很快就会感到无聊了。）哈里斯说，当你打开Twitter时，那个通知数目出现之前的短暂间歇其实是故意设计的。这一点让我十分惊讶，他说通过这种方式你才会时时刻刻感到紧张和不安。

 

如此一来，毫无疑问，那些原本更有意义的事情，比如读你想看的书、和你喜欢的人讲话，都会开始让你感到无聊。因为这些事情还没有被专家们“精心”设计得引人注目。在吸引用户注意力的战争中，这些有意义的事情基本没有获胜希望。

所以，如果你需要一个理由来远离费时又让你上瘾的数字诱惑，那就是——离开它，你的余生会变得更加有趣。

原文选自：卫报

译者：刘子豪